Mujeres que hicieron historia pasando por hombres
Si no puedes con tu enemigo, vístete como él. Y así lo hicieron para poder desarrollar su vocación, cumplir su sueño, luchar por una causa o realizarse con un trabajo que les habían prohibido ejercer. Célebres médicos, músicos de jazz, deportistas, maestros, soldados, independentistas, escritores, abogados o incluso faraones del Antiguo Egipto fueron mujeres que, para luchar contra las prohibiciones machistas de la época, se enfundaron en ropas o uniformes masculinos. ¿Las quieres conocer?
Hatshepsut (1498 – 1483 aC)
Las creencias religiosas del Antiguo Egipcio dictaban que el papel de rey no podía ser ejercido por una mujer, algo que a Hatshepsut no pareció preocuparle demasiado. Sin embargo, para combatir este sacrilegio y ratificar su autoridad, la reina optó por disfrazarse de hombre y acicalarse con los atributos de los faraones hombres: el tocado, la falda shenti y la falsa barba, sin rasgos femeninos; además de adoptar los epítetos reales de Rey del Alto y el Bajo Egipto y Señor de las Dos Tierras. Poco después de su muerte, se inició una cruzada para eliminar todo lo que tuviera que ver con Hatshepsut: sus monumentos y estatuas fueron atacadas y destrozadas. Sus títulos e iconografía, desfigurados. Actualmente, la primera faraona mujer de la historia es consagrada en una de las dos salas de Momias Reales del Museo Egipcio de El Cairo, con placas en árabe y en inglés que la proclaman como Hatshepsut, “La Reina Hombre de Egipto”.
Margaret Ann Bulkley (James Barry, 1795 – 1865)
Margaret Ann Bulkley, conocida como James Barry, se hizo pasar por hombre para conseguir ir a la universidad a estudiar medicina. Margaret soñaba ser cirujana, algo que era impensable en 1800, por lo que decidió vivir toda su vida como un hombre hasta el momento de su muerte. Nadie a su alrededor sospechaba que pudiera ser una mujer. Este dato no se supo hasta que murió en 1865: fueron los encargados de preparar el cadáver los que notificaron sorprendidos el sexo real de Margaret. Su labor en la medicina fue encomiable. Consiguió ser cirujana militar del ejército británico durante la Batalla de Waterloo, y más tarde fue nombrada inspector médico de la Colonia Británica. Fue en este lugar donde realizó una de las primeras cesáreas, en una época donde esta práctica no se realizaba. Después de sus avances en el campo de la medicina, la nombraron Oficial Médico de Primera, pero tuvo que retirarse al contraer la Fiebre Amarilla.
Amantine Aurore Lucile Dupin (George Sand, 1804 – 1876)
Amantine Aurore Lucile Dupin nació en París el 1 de julio de 1804. Perteneciente a una familia aristocrática, se casó con el barón Casimir Dudevant y tuvieron dos hijos, pero a los 9 años de relación se divorciaron. Fue entonces cuando Aurore comenzó a escribir novelas bajo el seudónimo de George Sand y a vestir con ropas masculinas. Estas vestimentas le permitieron acceder a círculos de personas a los que, siendo una mujer de su clase social, no habría tenido acceso. Rodeada de personajes célebres de la época como Victor Hugo, Eugène Delacroix, Chopin o Jules Verne, Aurore se convirtió en una escritora de renombre y consiguió un gran éxito gracias a la multitud de novelas que escribió y en la calidad de éstas. Además, luchó por los derechos de las mujeres y por sus ideas políticas, mantuvo amistad con Flaubert y Théophile Gautier y frecuentó los hermanos Goncourt.
Las hermanas Brontë (Currer, Ellis i Acton Bell, 1816/1820 – 1848/1855)
Charlotte, Emily y Anne eran hijas del reverendo Patrick Brontë, un irlandés de origen campesino y, como tales, sólo podían aspirar a ser buenas esposas y madres o bien dedicarse a la enseñanza. Pero para casarse tenían que poseer una dote aceptable, o belleza, o al menos un carácter sumiso. Y las hermanas Brontë no cumplían ninguno de estos requisitos. Fue en medio de una situación económica crítica que decidieron probar suerte como autoras, ya que llevaban tiempo escribiendo. ¿Qué podía salir mal? Lo tuvieron que hacer, no obstante, bajo los seudónimos masculinos de Currer, Ellis y Acton Bell, ya que una mujer que se atreve a publicar era vista con una enorme desconfianza y afectaba a su reputación. El poemario obtuvo buenas críticas, pero vendió un único ejemplar, por lo que probaron suerte con las novelas. Hoy día, las hermanas Brontë ostentan la autoría de algunas de las mejores novelas europeas del siglo XIX, como Cumbres borrascosas, Jane Eyre o La inquilina de Wildfell Hall.
Concepción Arenal (1820 – 1893)
Fue niña huérfana desde los nueve años, cuando su padre, un militar vilipendiado por su ideología liberal, murió después de caer enfermo varias veces en prisión. Fue autodidacta y con 21 años tuvo que disfrazarse de hombre para poder ingresar como oyente en la Facultad de Derecho de la Universidad Central de Madrid: se cortó el pelo, se puso levita, capa y sombrero de copa. Sin embargo, el engaño del travestismo no duró mucho, porque el rector de la universidad la pilló y la retó a cursar un examen. Una prueba que superó con una nota tan brillante que los responsables de la universidad no tuvieron más remedio que dejarla asistir a las clases, pero con muchas limitaciones: tutelada y apartada, tenía prohibido hablar con los demás alumnos y nunca se pudo matricularse ni recibió ningún título. El mensaje le quedó claro: para existir socialmente había que ser hombre. Por eso siguió disfrazándose de caballero para acudir a tertulias políticas y literarias.
Sarah Malinda Pritchard Blalock (Samuel Blalock, 1839 – 1901)
Desde su adolescencia ya mostró su carácter revolucionario casándose con Keith Blalock, miembro de una familia rival a la suya. Y más allá, se hizo pasar por hombre para acompañar a su marido en la guerra civil norteamericana, ya que ella quería luchar y no deseaba separarse de su amado. A Keith, este acto lo cogió por sorpresa, ya que Malinda se alistó en secreto, se cortó el pelo y se vistió con prendas masculinas sin revelar estos actos a nadie. Decidieron que ella se alista con el nombre de Samuel Blalock, haciéndose pasar por un hermano menor de su esposo. Malinda fue una gran soldado, tanto que, al saber que era realmente un mujer, no lo podían creer. Este descubrimiento lo hizo un cirujano que tuvo que tratarla al recibir un disparo en el hombro. Cuando terminó la guerra, Malinda y Keith formaron una familia y vivieron el resto de sus vidas como granjeros hasta que ella murió en 1901 de causas naturales.
Elisa Sánchez Loriga (Mario Sánchez, 1862 – 1940)
Elisa Sánchez Loriga, maestra de profesión, tuvo que hacerse pasar por hombre para poder casarse por la iglesia, en 1901, con su pareja, Marcela Gracia Ibeas, creando un personaje masculino para la ocasión: Mario Sánchez, un hijo de padres protestantes ingleses que quería convertirse en el catolicismo. De esta manera nadie sospecharía de su boda con Marcela. Después de la boda, sin embargo, varias personas comenzaron a darse cuenta de que Mario era en realidad una mujer, un hecho que tuvo una repercusión enorme incluso por parte de la prensa internacional. La persecución de los medios y de la Iglesia, quien anuló su unión, hizo que el matrimonio tuviera que huir a Argentina y dejar España. A día de hoy, sin embargo, esta historia sigue sirviendo de inspiración para el triunfo del amor frente a la identidad sexual, ya que se trata del primer intento de matrimonio de dos personas del mismo sexo en España del que se tiene constancia registral y el único en el mundo realizado por la Iglesia católica.
Caterina Albert i Paradís (Víctor Català, 1869 – 1966)
Caterina Albert i Paradís es un referente de la literatura modernista catalana que publicaba con el seudónimo Víctor Català. Comenzó a firmar las obras como hombre después de ganar los Jocs Florals de Olot de 1898. Cuando se supo que la pieza ganadora, La infanticida, la había escrito una mujer, hubo un gran revuelo y la censuraron. De hecho, es una obra de teatro que no se representó hasta después de la muerte de la escritora. Caterina Albert fue una autora innovadora, en gran parte por los temas que trataba: la discriminación de la mujer, el deseo femenino, la crítica del matrimonio…, y ya tuvo éxito y reconocimiento en su época. Solitud se considera su gran obra, traducida a varias lenguas y adaptada al cine. Aunque se sabía que Víctor Catalán en realidad era una mujer, la escritora decidió seguir utilizando el seudónimo para separar la vida privada de la profesional, convirtiéndose en un icono para muchas mujeres del siglo XIX.
Dorothy Lucille Tipton (Billy Tipton, 1914 – 1989)
Nacida en Oklahoma en 1914, el deseo desde pequeña de Dorothy era ser música de jazz, por lo que con 19 años abandonó todo y se convirtió en Billy Tipton. Lo que quería era conseguir éxitos en este terreno, y en su época, en el jazz sólo triunfaban los hombres. Billy consiguió ser un artista de renombre, y trabajó con muchos músicos famosos a lo largo de su vida, incluso formó su propia banda de jazz con otros dos artistas. Tocó hasta que la artritis le hizo retirarse de los escenarios. Hasta el momento de su muerte no se conoció su verdadero sexo, incluso su mujer y sus tres hijos adoptivos desconocían este secreto. El motivo por el que su mujer (y otras mujeres que pasaron por su vida) desconocía su género, se debía a que Billy les explicó que había tenido un accidente de coche en su juventud que, además de dejarle varias costillas rotas, le deformó los genitales, por lo que no quería mantener relaciones sexuales o que le vieran desnudo. También utilizaba vendajes para ocultar sus pechos.
Rena “Rusty” Kanokogi (1935 – 2009)
Rena “Rusty” Kanokogi fue una renombrada yudoka estadounidense. Desde muy joven entrenaba con pesas y realizaba boxeo, pero fue en 1955 cuando comenzó a interesarse por el judo, gracias a un amigo que lo practicaba. Intentó apuntarse a varias competiciones, pero en todas fue rechazada por ser mujer, ya que las yudocas en estos años no podían competir. Fue así como en 1959, y haciéndose pasar por hombre, consiguió competir y ganar el campeonato de judo de YMCA en Utica, Nueva York. Desgraciadamente, le retiraron la medalla cuando se enteraron de que era una mujer. En 1962 se mudó a Kodokan (Tokio) para seguir con su carrera de judoka. Hasta su muerte, Kanokogi luchó contra el machismo en el deporte con la misma ferocidad con que se enfrentaba a sus oponentes y entrenaba a sus jóvenes discípulas, y consiguió colocar la mujer yudoka al panteón olímpico a partir de la entrada de la modalidad femenina de este deporte en los Juegos Olímpicos de Seúl 1988.